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Enfin

Wandéline et Foch jubilaient. S’ils avaient d’abord cru qu’ils ne pouvaient utiliser la même méthode que pour la potion de vision parallèle, ils avaient changé d’opinion. Ils étaient dans l’impossibilité de décanter les ingrédients d’origine vivante, mais rien ne les empêchait de le faire pour les autres. De cette façon, ils gagnaient environ quatre mois sur les douze que nécessitait la préparation. Comme il y en avait déjà trois d’écoulés, cela portait le total à sept. Il fallait maintenant trouver comment gruger sur les cinq mois restants.

Ayant épuisé les ressources que contenaient les rayonnages de sa consœur, Foch importa magiquement une partie de sa propre bibliothèque, ce qui ne manqua pas d’entraîner les critiques de Wandéline.

— Un peu plus et nous ne pourrons même plus respirer ! Avais-tu réellement besoin d’autant de bouquins à la fois ?

Depuis longtemps habitué aux grognements de sa compagne, l’hybride ne broncha pas, se contentant d’un « hmmm » de circonstance.

— Je ne vois pas ce que tu comptes…

— Wandéline, l’interrompit le mage, je saurai ce que je cherche quand j’aurai mis le doigt dessus. En attendant, laisse-moi lire, tu veux.

La sorcière s’éloigna en bougonnant tandis que Foch se replongeait dans un épais volume.

Il fallut à l’hybride deux semaines de lecture ininterrompue avant qu’il ne crie victoire. Un après-midi où la neige tombait en gros flocons, il leva soudain le nez de son grimoire en écailles de sirènes et héla Wandéline :

— Quel genre de feu magique utilises-tu ?

Penchée sur sa potion, la sorcière se releva lentement et le regarda comme s’il était devenu fou.

— À ma connaissance, il n’y a qu’un seul feu magique, Foch…

— Justement, ma chère, il semble bien que non !

Les yeux écarquillés de surprise, Wandéline s’approcha vivement.

— Qu’est-ce que c’est que cette histoire ?

Une demi-page d’écriture serrée et quasi illisible plus tard, elle émit un grognement de dépit.

— Il n’y a que le nom des quatre « sortes » de feux différents ! Pas un seul mot sur la manière de les créer. Ça valait bien la peine de nous aguicher pour ensuite nous laisser platement tomber…

— Il doit bien y avoir quelqu’un d’autre quelque part qui a écrit sur ces feux, grommela Foch. Ce type ne peut pas être le seul à en connaître l’existence.

— Probablement que les élémentaux du feu connaissent cette magie depuis toujours, soupira Wandéline, mais je doute qu’ils veuillent partager leur savoir avec de pauvres mortels. De quand date ce bouquin ?

— Quelques centaines d’années après la mort de Darius. Ce qui veut dire que les formules comme les effets peuvent avoir depuis longtemps sombré dans l’oubli.

— Tu n’avais jamais consulté ce livre avant ? Toi qui te vantais de connaître tous les livres d’importance de la Terre des Anciens.

— Ce bouquin est le cadeau d’un ami il y a bien longtemps. Je l’avais complètement oublié ! Et puis, quelques mois de recherches en ta compagnie m’ont permis de constater que j’en savais encore bien peu, avoua Foch avec modestie. Je n’ai pas dû fréquenter les bons lieux de savoir…

— Je pense plutôt que tu n’as pas encore totalement saisi l’importance de la sorcellerie, nuança Wandéline. Comme bien des mages avant toi…

Étonné, Foch voulut savoir ce qui l’incitait à tirer une telle conclusion.

— Avec le temps j’ai constaté que, quand on ne fait que mentionner l’existence d’une forme de magie, mais que l’on n’y ajoute pas la moindre description ni le plus petit mode d’emploi, c’est qu’on craint de se le faire reprocher : Ou que l’on se sent coupable de simplement mentionner qu’elle existe. Il n’y a que la sorcellerie pour causer un tel malaise, Foch.

— Alors pourquoi Ulphydius n’en fait-il pas mention dans son grimoire ? Il est impossible que ce sorcier n’ait pas su que…

— Et si nous ne l’avions pas remarqué ? souleva Wandéline. Il se peut que…

— On a épluché ce livre du début à la fin sans en omettre la moindre page ! Nulle part, il n’y est fait mention de ces fameux feux magiques.

— On n’a rien vu parce qu’on s’est contentés, excepté pour la potion de Vidas, de lire les effets et les conséquences de chaque potion ou sortilège dans les lignes qui précédaient la façon de faire. Puis nous nous reportions aux ingrédients. J’ai rarement lu la marche à suivre dans son entier, me disant qu’il serait bien temps d’en prendre connaissance le jour où j’en éprouverais réellement le besoin.

Foch fut forcé d’admettre qu’il avait fait la même chose.

— Peut-être, mais s’il avait été question d’une méthode pour créer des feux magiques, nous l’aurions vu dans le préambule de chaque…

— Pas s’il donne les instructions dans la marche à suivre.

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

Wandéline lui fit signe d’attendre, puis elle descendit dans le vide temporel pour récupérer le précieux grimoire. Elle le porta à l’envers, couverture tournée vers le bas, pour éviter que la gravure de l’Édnée ne la chamboule comme les dernières fois. Dès qu’elle eut déposé le livre sur la table, elle l’ouvrit. Elle et Foch frissonnèrent en entendant le volume émettre une plainte encore plus déchirante que par le passé.

— Si j’étais superstitieux, je dirais que ce grimoire se plaint de ne pas être entre les mains des bonnes personnes.

— Je te répondrais alors que c’est forcément le cas, rétorqua la sorcière, pince-sans-rire.

Foch déglutit péniblement. Il n’avait jamais été à l’aise en présence du manuscrit. Il évitait d’ailleurs d’y toucher pour qu’il ne se referme pas. Sa collègue n’avait que faire de ses réticences ; elle tournait déjà les pages avec fébrilité. Pourtant, ce ne fut pas si facile. Wandéline s’échina plus de quinze heures avant de trouver ce qu’elle cherchait. Elle secoua Foch qui somnolait depuis un moment déjà.

— Regarde ! lui intima-t-elle en pointant de son sixième doigt un long paragraphe.

Foch put y lire la formule de la création du feu de Vram, de même que la description des meilleurs usages. Ils s’émerveillèrent littéralement des possibilités qui s’ouvraient maintenant à eux.

— Mais pourquoi noyer pareille merveille au milieu d’une formule ? s’entêta l’hybride. Il aurait été tellement plus facile de la classer dans une catégorie à part, et faire de même pour les trois autres.

— Trop facile justement, le coupa Wandéline. La magie noire demande autant, sinon davantage, de connaissances et de concentration que la magie blanche…

— Et les résultats en sont d’autant plus spectaculaires, compléta Foch.

Pendant qu’elle parlait, la sorcière continuait de tourner les pages, cherchant les signets qu’elle avait laissés pour les deux autres formes de feu magique. Quand elle les eut trouvés, ils purent choisir laquelle leur convenait le mieux.

— Tu te rends compte que nous aurons peut-être terminé la potion de Vidas le mois prochain ? s’enthousiasma Wandéline. Que ne donnerais-je pas pour déjà savourer la mort de Mélijna…

* *

*

La nuit suivante, longtemps après que la lune eut atteint sa plénitude, Wandéline se réveilla en sursaut, le cœur battant. Elle venait de recevoir un message de Saül. Même si Foch dormait d’un sommeil de plomb, elle l’ensorcela pour éviter qu’il ne se réveille et se rende compte de son départ.

Dès son arrivée sur l’île d’Ulphydius, Wandéline eut droit à un récit pétri d’orgueil des récentes réussites de Saül. Elle sut bientôt tous les détails de la conquête de Mésa comme de l’alliance facile de Golia, sans oublier la destruction d’Elfré, ce qu’elle n’ignorait pas.

— Nous sommes maîtres de ces trois mondes en plus de Dual, termina le sorcier avec fierté. Comme Brume m’intéresse peu, il ne reste donc que Bronan et la Terre des Anciens à conquérir, Wandéline. M’accompagneras-tu sur Bronan ? Tu pourrais y venger l’assassinat de ton amour de jeunesse…

Le sorcier savait qu’il touchait une corde sensible en parlant de la mort de Garil et utilisait sans remords la faiblesse de la sorcière à son avantage.

— Il te faudra attendre ou bien partir sans moi, Saül, expliqua Wandéline.

En quelques mots, elle relata les événements concernant la potion de Vidas et les circonstances l’obligeant à demeurer chez elle pour un certain temps encore.

— Mélijna est dangereuse pour nos projets. Elle a autrefois refusé de se rallier à toi, préférant cheminer un temps avec un autre. Elle doit savoir que tu es de retour et ne se fie certainement pas à ce crétin d’Alejandre pour dominer la Terre des Anciens à ta place. Ce jeune homme n’est qu’un prétexte et un abri temporaire. Tu sais aussi bien que moi à quel point cette sorcière peut faire montre de patience quand elle poursuit un objectif. Bien que nous ayons un but identique, l’élimination pure et simple des Filles de Lune, nous ne nous y prenons pas de la même manière.

— Je t’accorde six semaines de sursis, déclara Saül d’une voix grave. Passé ce délai, il faudra que tu me rejoignes, quitte à laisser l’imbécile à qui tu as sauvé la vie se débrouiller pour éliminer Mélijna. Au moins, je comprends maintenant pourquoi tu as bravé mes hybrides sur Elfré ; ce demi-cyclope peut encore nous être utile.

— Je n’aurais pas outrepassé ta magie si je n’avais pas été convaincue du bien-fondé de ma démarche, remarqua Wandéline. Me suis-je déjà trompée ?

— Non, grommela le sorcier, mais sait-on jamais ?

— Il m’a fallu des siècles de patience pour en arriver où je suis aujourd’hui. Je ne gâcherai pas tout au nom de l’amitié d’un vieux Sage incapable de se rendre compte du type de personne avec qui il a pactisé…

Le capuchon tressauta alors sous les soubresauts du rire guttural de Saül.

— Tu n’es pas plus tendre avec tes amis qu’avec tes ennemis, remarqua le sorcier, redevenu sérieux.

— Il n’y a plus de place pour la tendresse dans ma vie depuis bien longtemps déjà, remarqua Wandéline avant de disparaître dans les ténèbres.